Es una novela del género fantasía de la autora británica Diana Wynne Jones, publicada en 1986. Narra la historia de Sophie, una joven que es víctima de un hechizo y que decide ir al castillo ambulante, lugar habitado por el mago Howl, para ver si puede encontrar una solución al maleficio.
Este libro explora diversos temas habituales en la literatura; los cuales incluyen el
destino, la juventud, el valor y el amor. Los dos primeros son centrales
en el desarrollo de Sophie, la protagonista. Desde el principio, su
idea del destino le hace creer que está condenada a fracasar por ser la
mayor de tres hermanas. Esto contrasta con la actitud de Howl, que se ve
como el dueño de su destino, sin preocuparse de lo que la sociedad
piense de él ni de lo que las convenciones exigen. El fracaso que Sophie
ve en sí misma se refleja en el hechizo de la Bruja del Páramo, que
transforma a Sophie en una anciana poco agraciada.
Argumento de la Historia
Sophie es una joven de 18 años que trabaja en una sombrerería en una
ciudad europea. Es callada y tímida, por eso le cuesta socializar con
sus otras compañeras de trabajo y tener amigos. Un día decide visitar a
su hermana que regenta una cafetería y es acosada por dos soldados que
están de servicio ya que el continente se encuentra en guerra. De
repente, sale a su rescate un misterioso joven que le deja en su
destino. En la cafetería, le advierten de la presencia en el pueblo de
Howl, un mago que roba el alma de mujeres jóvenes. Por la noche, en la
hora del cierre de la sombrerería, al estar sola llega una mujer que se
hace llamar la Bruja del Páramo, que fue testigo del rescate de Sophie, y
deja caer sobre Sophie un terrible maleficio. Entonces, es cuando
Sophie decide buscar ayuda al castillo ambulante, hogar del mago Howl
Personajes:
Sophie Hatter:
Joven de 18 años que trabaja en una sombrerería. Es víctima de una
maldición que le hace tener la apariencia de una mujer de 90 años. De
carácter tímido y cerrado, tendrá que enfrentarse a sí misma para poder
romper el maleficio que se ha desatado sobre ella.
Howl Jenkins:
El amo y señor del Castillo ambulante. Es un mago dotado de un poder
inmesurable del que se cuentan varias leyendas, entre ellas que se
dedica a robar el alma de mujeres jóvenes. De apariencia joven y
energética, rechaza la invitación del rey de unirse a la guerra puesto
que vive sus días con despreocupación y sin objetivos.
Bruja del Páramo o Bruja Calamidad:
Malvada bruja
que persigue al mago Howl. Fue la bruja de la Casa Real de Kingsbury.
Cuando fue expulsada hace cincuenta años, eligió el Páramo para vivir.
Es la responsable del maleficio que atormenta a Sophie. Tiene a su
séquito hombres de lodo.
Marco:
Joven discípulo de Howl. Es huérfano, y se encarga
de recibir a los visitantes que llegan al castillo para ver al mago, o a
los enviados del rey que portan cartas de invitación.
Calcifer:
Demonio de fuego, encargado de mantener la
energía del Castillo Ambulante. Irónico y bromista, promete ayudar a
Sophie a condición que ésta le ayude a él.
Navet o Cabeza de Nabo:
Un espantapájaros que siempre intenta ayudar a Sophie. Tiene una cabeza de nabo. En verdad es el príncipe Justin, del otro reino, que está hechizado.
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Madame Sulimann:
Hechicera del reino, audita a Howl para
saber la razón por la que no ha querido participar en la guerra. Fría y
gentil, Madame Sulimann tiene la capacidad de retirar la magia de
cualquier hechicero.
Heen:
Es el perro mágico de Madame Sulimann, ésta le encarga investigar la situación geográfica de Howl.
Nota: Las imágenes sacadas son de la película "Howl no Ugoku Shiro" (en japonés) o "El castillo ambulante" (Español), siendo producido por Hayao Miyazaki.
